A Comissão Chilena do Cobre (Cochilco) prevê que, impulsionada por veículos elétricos, a demanda global de lítio atingirá 1,79 milhão de toneladas / ano até 2030, mais de quatro vezes a demanda atual de 429 mil toneladas / ano.
Cochilco previu no seminário de perspectivas do mercado de lítio nos próximos 10 anos que o consumo de lítio dos veículos elétricos aumentará das atuais 75.000 toneladas / ano para 1,41 milhão de toneladas / ano.
Ao mesmo tempo, a demanda por lítio em equipamentos eletrônicos e armazenamento de energia aumentará das atuais 242.000 toneladas para 377.000 toneladas.
Cinthya Roa, analista da Cochilco, acredita que o consumo atual de lítio é dominado por carbonato de lítio, mas em 2030, conforme a demanda por baterias de níquel-cobalto-manganês (NCM) crescer, o consumo de lítio mudará mais para hidróxido de hidrogênio. Orientado para o material.
A preocupação com o curto alcance de cruzeiro torna os fabricantes mais preocupados com a produção de baterias de íon-lítio com maior densidade de energia. Isso aumentou a demanda por baterias NCM ou baterias de níquel-cobalto-alumínio (NCA), que requerem hidróxido de lítio em vez do carbonato de lítio necessário para fosfato de ferro-lítio (LFP).
Com base nessa tendência, Cochilco prevê que até 2030 a demanda por hidróxido de lítio responderá por 57% da demanda total por 1,7 milhão de toneladas / ano de lítio e o carbonato de lítio por 42%. Em 2019, a demanda por carbonato de lítio representou 71% da demanda de 323 mil toneladas / ano, o hidróxido de lítio representou 24% e a demanda por outros compostos ou metal de lítio puro representou 5%.
Na semana passada, Jake Fraser, analista sênior de commodities da Roskill, afirmou em uma webconferência que, nos próximos anos, a capacidade de produção existente pode atender a maior parte da demanda, mas depois de 2024, as minas serão necessárias. A expansão e o lançamento de novos projetos podem atender à demanda.
Do ponto de vista da produção de lítio, Cochilco prevê que a Austrália e o Chile continuarão sendo os maiores produtores mundiais do' mas o novo aumento virá principalmente dos Estados Unidos, Canadá e Zimbábue. Em 2030, a participação da Austrália' s da produção de lítio no fornecimento global cairá de 48% para 31%, e a participação do Chile' s cairá de 29% para 17%.
Ao mesmo tempo, a produção global de lítio aumentará de 381.000 toneladas / ano em 2019 para 1,46 milhão de toneladas / ano em 2030.
Existem atualmente dois produtores de lítio no Chile, a saber, SQM e Albemarle.
SQM espera aumentar a capacidade de produção de carbonato de lítio das atuais 70.000 toneladas / ano para 120.000 toneladas / ano no próximo ano e aumentar ainda mais para 160.000 toneladas em 2023. Ao mesmo tempo, SQM planeja aumentar a capacidade de produção de hidróxido de lítio do atual 13.500 toneladas / ano para 21.500 toneladas / ano.
A atual capacidade de produção de carbonato de lítio da Albemarle é de 44.000 toneladas / ano, e a empresa planeja aumentar sua capacidade de produção para 80.000 toneladas / ano no próximo ano.
A análise da Cochilco acredita que os desafios enfrentados pela indústria chilena de mineração de lítio nos próximos 10 anos incluem principalmente os seguintes aspectos: escassez de água, o lago salgado onde as instalações de produção de lítio existentes estão localizadas tem requisitos mais rígidos para proteção do ecossistema, tensões na comunidade e salmoura requisitos de taxa de recuperação de lítio O aumento no investimento R&& D necessário para aumentar o valor agregado da indústria.
