Nill, 21 de maio (Argus) - A desenvolvedora de minerais australiana Arafura informou hoje à Argus que a empresa tomou uma decisão final de investimento para o projeto de terras raras Nolans, com capacidade de produção anual de 4.870 toneladas. O projeto começará a construção em setembro e iniciará a produção no primeiro semestre de 2029.
A Nolans produzirá 4.440 toneladas por ano de óxido de praseodímio-níquel, uma terra rara leve, que é usada em ímãs permanentes de terras raras e é crucial para os setores automotivo, de energia eólica e de alta-tecnologia. O projeto também produzirá 470 toneladas por ano de óxidos de terras raras médios{6}}pesados e 144.000 toneladas por ano de ácido fosfórico de grau-fertilizante.
A empresa declarou hoje que depois de receber uma carta de apoio não{0}vinculativa da Agência de Financiamento de Exportações (EFA) da Austrália, o conselho tomou a decisão final de investimento. Este investimento apoia a principal reserva estratégica mineral da Austrália de 500 toneladas de praseodímio-óxido de níquel por ano, o que excede 80% do limite de compra alvo de Nolans.
Anteriormente, o Fundo de Reconstrução Nacional Australiano investiu 200 milhões de dólares australianos (equivalente a 144 milhões de dólares americanos) em 12 de maio e assinou um acordo de compra de 500 toneladas por ano de praseodímio-óxido de níquel com o comerciante de commodities Traxys North America em 13 de maio.
Arafura também assinou acordos de compra com Hyundai Motor da Coreia do Sul, Siemens da Alemanha e Traxys Europe.
Arafura assinou atualmente um contrato de encomenda de 3.570 toneladas por ano de praseodímio-óxido de níquel, representando 80,4% de sua capacidade de produção. As 870 toneladas restantes por ano ainda não foram contratadas e serão vendidas no mercado spot.
A vida útil da mina Nolans é de 38 anos, e a empresa espera que ela atenda a 4% da demanda global por praseodímio-níquel.
