Sydney, 19 de outubro (Argus) - A desenvolvedora australiana de terras raras Northern Minerals pode ser forçada a adiar ainda mais sua decisão final de investimento (FID) e cronograma de desenvolvimento para o projeto de terras raras pesadas Browns Range devido a questões contínuas relacionadas ao investimento estrangeiro, o que levou ao adiamento da assembleia geral anual (AGM) da empresa.
A Northern Minerals declarou em 19 de outubro que devido a alguns acionistas associados à China ainda não cumprirem a ordem de desinvestimento obrigatório emitida pelo governo australiano em maio deste ano, a empresa adiou mais uma vez a assembleia geral anual originalmente agendada para 2025 e 2026.
A ordem de Maio foi a segunda directiva de desinvestimento emitida pelo Ministro das Finanças australiano, Jim Chalmers, contra investidores estrangeiros. Em 2024, Chalmers exigiu que cinco investidores associados à China vendessem um total de 610 milhões de ações da Northern Minerals por razões de segurança nacional.
Espera-se que o último adiamento desacelere o progresso do desenvolvimento do projeto Browns Range. A empresa afirmou em abril deste ano que o projeto estava previsto para iniciar a construção no período do final de 2028 ao início de 2029. Atualmente, a empresa planeja realizar a assembleia geral anual até 31 de março de 2027, o mais tardar.
A Northern Minerals declarou que não realizará a assembleia geral anual até que os acionistas chineses relevantes concluam a alienação de capital necessária, conforme solicitado pelo governo. De acordo com as exigências do governo, o desinvestimento deveria ser concluído originalmente até 2 de julho.
A Northern Minerals detém 100% do projeto Browns Range na Austrália Ocidental. O projeto produzirá térbio e disprósio, dois elementos pesados de terras raras que são amplamente utilizados em veículos de novas energias, geração de energia eólica, transição energética e ímãs permanentes necessários em campos de defesa.
A Northern Minerals também estabeleceu uma parceria estratégica com a australiana Iluka Resources. De acordo com o acordo, a Northern Minerals fornecerá 30.500 toneladas por ano de concentrado de óxido de terras raras para a Refinaria Eneabba da Iluka durante o período de operação de mineração.
