A BHP Billiton e a Antofagasta Minerals pediram na terça-feira um maior diálogo governamental para evitar que um controverso projeto de royalties de mineração de cobre afete a competitividade.
"Respeitamos o diálogo com as autoridades", disse Rag Udd, chefe de operações da BHP nas Américas, em um painel na Conferência Mundial de Cobre em Santiago.
"Mas os níveis de royalties propostos colocariam o Chile em uma posição não competitiva em comparação com outras jurisdições onde a BHP faz negócios."
O Chile é o maior produtor de cobre do mundo e a indústria de mineração afirma que a carga tributária dos novos royalties aumentará ainda mais em um momento em que as empresas já estão lutando para compensar a queda nos teores de minério em todo o país.
Espera-se que um comitê do Senado vote os royalties na terça-feira e, se aprovado, irá para o plenário do Senado.
O presidente-executivo de Antofagasta, Ivan Arriagada, disse que as últimas mudanças elevam a carga tributária total para até 48 por cento, em comparação com 41 por cento em rivais como Austrália e Peru.
"Espero que haja uma oportunidade na próxima fase (legislativa) para continuarmos a trabalhar juntos", disse Arriagada.
O programa de royalties faz parte de uma mudança maior na receita promovida pelo governo para financiar promessas de campanha. O governo já havia sofrido um grande revés quando o Congresso arquivou sua proposta de reforma tributária no início de março.
