Em junho, o ministro de Recursos Naturais, Jonathan Wilkinson, disse à Associação de Prospectores e Desenvolvedores do Canadá (PDAC) que o impulso global para a eletrificação e veículos elétricos colocou o Canadá na posição privilegiada para fornecer minerais essenciais.
“O Canadá abriga quase metade das empresas listadas no setor de mineração e minerais, com uma capitalização de mercado combinada de C $ 520 bilhões, tornando-se um dos cinco maiores produtores de minerais essenciais”, disse Wilkinson.
"A transição para emissões líquidas de carbono zero é agora uma competição, e a riqueza mineral do Canadá e os principais minerais são um dos nossos maiores pontos fortes".
O país abriga 31 importantes minerais e "depósitos importantes", os mais procurados, com 13 projetos de terras raras em andamento.
O governo canadense, expressando seu compromisso com o desenvolvimento de minerais-chave, comprometerá até C $ 100 milhões para ajudar a reduzir as emissões da enorme mina Jansen da BHP billiton em Saskatchewan, disse o governo em comunicado.
A mina deve iniciar a produção em 2027 e visa reduzir as emissões das operações de mineração em 50%.
O Canadá também está comprometido em construir uma cadeia de suprimentos de ponta a ponta, da mineração à fabricação e reciclagem, disse Wilkinson.
Wilkinson observou que o país era "muito capaz de desenvolver cadeias de valor globalmente competitivas" e apontou para os recentes investimentos na fabricação de baterias da Ford, Honda, GYM e da siderúrgica sul-coreana Posco.
No início deste mês, a empresa sul-coreana DongShin Motech comprometeu cerca de US$ 60 milhões para construir sua primeira fábrica de peças para veículos elétricos na América do Norte em Windsor, Ontário.
O Canadá também está tomando medidas para fortalecer o Plano de Ação de Minerais Chave EUA-Canadá para aumentar o investimento em projetos canadenses, disse Wilkinson.
O ministro também destacou conversas recentes com províncias e municípios locais sobre a aceleração do desenvolvimento mineral.
"O Canadá não pode levar 15 anos para abrir novas minas", disse Wilkinson, se o país quiser aproveitar a transição para uma economia líquida zero e fornecer minerais essenciais.
O Ministério Federal está auxiliando as províncias no desenvolvimento de estratégias econômicas para acelerar o desenvolvimento mineral.
As mineradoras que já operam no Canadá estão aumentando o investimento em projetos existentes para atender à demanda por esses minerais essenciais.
Deshnee Naidoo, vice-presidente executivo da Vale Base Metals, disse na conferência que o potencial de expansão das operações canadenses da Vale é "alto".
Naidoo disse que a mineradora produz atualmente 100,000 toneladas de níquel por ano, ou 50% da produção total de níquel do Canadá, e realizou 16 estudos ativos desde o conceito até a pré-viabilidade e implementação.
"Temos um pipeline muito forte para substituir algumas toneladas, mas o histórico de 12-anos no Canadá significa que ele tem um alto fator de inflação geológica" e precisa ir mais fundo para obter retornos de teor mais baixos.
Naidoo disse que a Vale investiu na expansão de Voisey Bay para manter 50 por cento da produção de níquel do Canadá construindo duas rampas para mover a mina de uma mina a céu aberto para uma mina subterrânea.
A Vale também completou seu projeto Copper Cliff South em Sudbury por C $ 835 para aproximar a infraestrutura da mina do corpo de minério.
A empresa também está considerando aprofundar sua mina de Creighton, também em Sudbury.
A Naidoo disse que também investiu C $ 200 milhões para manter suas operações existentes em Manitoba.
"Há um recurso impressionante que contém cerca de 3 milhões de toneladas de níquel no subsolo", disse Naido.
A Vale também concluiu um estudo de pré-viabilidade para sua instalação de sulfato de níquel em Becancour, Quebec.
