A mineradora estatal Gecamines, na República Democrática do Congo, diz que pagou mais de 400 milhões de dólares em impostos e empréstimos adiantados ao Tesouro estadual que agora não podem ser rastreados, segundo um relatório do órgão fiscalizador das finanças públicas do governo.
A Gecamines, uma empresa de mineração estatal, tem participações minoritárias em vários dos maiores projetos de cobre e cobalto do mundo, incluindo Kamoto, da Glencore, e Tenke Fungurume, da Luoyang Molybdenum.
Gecamines tem sido perseguido por alegações de corrupção por ONGs e políticos da oposição. Mas Gecamines sempre negou todas as alegações de irregularidades.
A Gecamines apresentou contas aos auditores do Gabinete do Inspector-Geral das Finanças (IGF) mostrando mais de 591 milhões de dólares em adiantamentos de impostos e empréstimos ao Estado congolês, mas apenas 178 milhões de dólares podem ser atribuídos a contas do Ministério das Finanças, de acordo com um relatório Auditoria do IGF vista pela Reuters.
O relatório, datado de 31 de maio, mas não divulgado publicamente, disse que os US$ 413 milhões perdidos foram desviados e que os auditores continuariam a investigar.
A declaração não especificou quando os adiantamentos e empréstimos foram feitos.
Outros US$ 175 milhões pagos à Gecamines como bônus de assinatura para um projeto de cobre-cobalto também não podem ser atribuídos ao Tesouro, disse o relatório, acusando a Gecamines de não avaliar independentemente o nível de reservas minerais em sua joint venture com investidores estrangeiros.
A Gecamines produziu quase meio milhão de toneladas de cobre por ano em seu auge na década de 1980, mas desde então acumulou dívidas e vendeu sua participação majoritária em suas principais minas.
O Congo é o maior produtor de cobre da África e o maior produtor mundial de cobalto. O cobalto é usado em baterias de carros elétricos.
Desde que assumiu o cargo em 2019, o presidente Tshisekedi reformulou a liderança da Gecamines, substituindo os executivos mais intimamente associados a alegações de corrupção anteriores.
