O governo mongol está considerando encerrar as obras de expansão subterrânea na mina de cobre Oyu Tolgoi devido a um salto nos custos de desenvolvimento, disse a Turquoise Hill Resources, uma empresa de mineração controlada pela Rio Tinto, nesta segunda-feira.
As ações da Turquesa Mountain Resources caíram 20% no noticiário.
O projeto Oyu Tolgoi é um dos maiores depósitos de cobre e ouro conhecidos do mundo.
A Rio Tinto havia anunciado em 2019 um atraso de 30 meses na expansão de seu projeto subterrâneo devido às más condições geológicas, o que levou a cortes de custos.
No mês passado, o Rio confirmou que a expansão custaria US$ 6,75 bilhões, cerca de US$ 1,4 bilhão a mais do que o estimado em 2016.
A Turquesa Mountain Resources disse que o governo mongol havia dito ao Rio que estava insatisfeito com seus planos de expansão e temia que um aumento acentuado no custo do desenvolvimento de Oyu Tolgoi prejudicasse os benefícios econômicos que buscava.
"O governo mongol indicou que, se o projeto Oyu Tolgoi não traz benefícios econômicos para o país, então é necessário realizar uma revisão e avaliação para determinar se é necessário continuar o projeto."
Turquesa Mountain Resources disse em um comunicado.
"A postura do governo não é surpreendente", disse Orest Wowkodaw, analista do Banco da Nova Escócia. "Devido aos US$ 7 bilhões em empréstimos cooperativos acumulados durante a construção do projeto, a Mongólia não receberá nenhum fluxo de caixa que não seja impostos e royalties para o futuro previsível."
O governo mongol possui 34% da mina de cobre e ouro, com a Turquesa Mountain Resources detendo os 66% restantes.
O senhor deputado Wowkodaw disse que "a negociação da participação do governo [no projeto] por uma royalty significativamente maior seria do melhor interesse de todas as partes interessadas".
A Turquesa Mountain Resources está comprometida em se envolver imediatamente com o governo e a Rio Tinto para resolver o plano de desenvolvimento e reexaminar a distribuição dos benefícios.
As duas empresas investiram US$ 11 bilhões na mina desde 2010, disse o Rio em comunicado separado.
Rio acrescentou que estava "aberto" ao aumento de benefícios para todos os acionistas.
Em 2010, a PUDA vendeu uma grande máquina de embalagem de concentrado de cobre para o Rio.
