Em um desenvolvimento relacionado, a RIO Tinto (ASX, LON, NYSE: RIO) está se preparando para reduzir a taxa de juros dos empréstimos ao governo mongol para financiar sua parte dos custos de construção para a expansão subterrânea da gigante mina de cobre e ouro Oyu Tolgoi.
Em troca, o Rio e sua holding Turquoise Hill (TSX: TRQ) disseram que esperavam resolver várias questões regulatórias e orçamentárias e chegar a um acordo de longo prazo para Oyu Tolgoi.
O Rio é dono de 50,8% do Morro turquesa, que detém 66% de Oyu Tolgoi. O resto é mantido pelo governo mongol.
A mudança segue um novo impasse entre as duas empresas e o governo no início deste mês, depois que um relatório independente rejeitou as explicações do Rio sobre atrasos e excessos de custos no projeto.
A estimativa final para o desenvolvimento do novo depósito, anunciada em dezembro, colocou o custo da parcela subterrânea de Oyu Tolgoi em US$ 6,75 bilhões, cerca de US$ 1,4 bilhão acima da estimativa original de 2015.
A primeira produção, originalmente prevista para acontecer no final de 2020, foi remarcada para outubro de 2022. A Rio Tinto culpou as condições geológicas desfavoráveis nas revisões de custos e horários, mas um relatório independente divulgado no início deste mês sugeriu que isso se deveu à má gestão dos mineiros.
Reguladores financeiros no Reino Unido e nos EUA também estão examinando as divulgações do Rio sobre os atrasos.
Rio e Turquesa Hill Resources foram travados em um impasse sobre o financiamento para a expansão da mina nos primeiros meses do ano, forçando o chefe executivo da mineradora canadense a renunciar.
As duas empresas finalmente chegaram a um acordo em abril que liquidou os US$ 2,3 bilhões restantes necessários para o projeto subterrâneo e substituiu um acordo sob um memorando de entendimento assinado em setembro.
Oyu Tolgoi é o principal projeto de crescimento do cobre do Rio. Uma vez concluída, a porção subterrânea da mina aumentará a produção de 125.000-150.000 toneladas em 2019 para um pico de produção de 560.000 toneladas, agora esperado para 2025 no mínimo. Isso faria dela a maior mina nova a entrar online em anos.
