A Sumitomo Metals and Mining Corp (SMM) do Japão disse na segunda-feira que decidiu interromper um estudo de viabilidade de longo prazo para uma fábrica de processamento de níquel em Pomara, na Indonésia, devido a diferenças com seu parceiro PT Vale Indonésia.
A mineradora e fundição japonesa vem trabalhando no estudo desde 2012 e espera que o projeto ajude a SMM a alcançar sua meta de longo prazo de aumentar sua produção anual de níquel para 150.000 toneladas de cerca de 81.000 toneladas atualmente.
Um porta-voz da SMM disse que a PT Vale decidiu procurar outro parceiro e que a SMM e a PT Vale tinham algumas diferenças nos planos e custos das obras.
"Tomamos a decisão, pois a PT Vale começou a considerar o avanço do projeto com outra empresa e não conseguimos continuar as negociações com a PT Vale", disse o porta-voz da SMM.
Ele se recusou a dizer quem eram os novos sócios da PT Vale.
"A SMM concluiu que não teve escolha a não ser interromper o estudo, pois era difícil manter suas equipes de pesquisa de projetos internos e externos e não havia perspectiva de progresso futuro", disse a empresa em comunicado.
Os estudos de viabilidade também estão demorando muito porque a pandemia COVID-19 atrasou o processo de licenciamento e as discussões com a PT Vale, disse o porta-voz.
Em fevereiro, o presidente da SMM, Akira Nozaki, disse que sua empresa esperava tomar uma decisão de investimento "o mais rápido possível" sobre o projeto Pomalaa, que pretende iniciar a produção no final da década de 2020 com capacidade para cerca de 40.000 toneladas de sulfetos de níquel misto por ano.
"Manteremos nossas metas de longo prazo para a produção de níquel e continuaremos trabalhando para garantir uma oferta estável de recursos naturais", disse o porta-voz.
