Londres, 8 de setembro (Argus) - A USA Rare Earth (USAR), uma produtora americana de terras raras, concluiu a aquisição da produtora brasileira Serra Verde, acrescentando uma das poucas minas pesadas de terras raras em operação fora da Ásia ao seu crescente negócio de mineração-para-materiais magnéticos.
Este acordo de US$ 2,8 bilhões foi anunciado em abril deste ano, permitindo à USAR obter diretamente suprimentos de disprósio e térbio da operação Pela Ema da Serra Verde no Brasil, que está expandindo sua capacidade de produção para 6.400 toneladas de óxidos de terras raras por ano.
Esta transação é o mais recente passo nos esforços da USAR para estabelecer uma cadeia completa de fornecimento de terras raras, abrangendo mineração, separação, metais e materiais magnéticos. Em março deste ano, a empresa adquiriu totalmente o projeto Round Top no Texas e, em setembro do ano passado, adquiriu a produtora britânica-de metais e ligas Less Common Metals.
Desde que o governo chinês reforçou os controles de exportação de vários produtos de terras raras, a demanda por suprimentos de terras raras pesadas não-chinesas tornou-se cada vez mais proeminente. Nas últimas semanas, os preços do óxido disprósio e do óxido térbio nos Estados Unidos aumentaram à medida que os compradores procuravam matérias-primas antes da suspensão pela China de algumas restrições às terras raras médias e pesadas em Novembro.
A expansão do USAR depende em grande parte do apoio governamental. A produção de Serra Verde é coberta por um acordo de compra de 15-anos apoiado pelo governo, e o USAR recebeu até US$ 1,6 bilhão em apoio financeiro do Departamento de Comércio dos EUA.
Segundo a empresa, o ex-CEO da Serra Verde, Thras Moraitis, ingressou no conselho da USAR como parte da transação concluída e sucederá Barbara Humpton no dia 1º de outubro.
