Londres, 22 de maio (Argus) - No primeiro semestre de 2026, o setor de metais raros de alta-temperatura continuou a crescer, com os preços globais do tungstênio subindo significativamente, elevando o custo das ligas de-alta{5}}temperatura à base de níquel. Isto está alinhado com a forte demanda dos fabricantes de equipamentos originais (OEMs) de motores de aeronaves e turbinas industriais a gás (IGT).
Durante o ano passado, os preços de metais refratários e de{0}}alta temperatura, como tungstênio, rênio, tântalo, nióbio, háfnio e cobalto, aumentaram acentuadamente, impulsionados principalmente por restrições de oferta.
De acordo com a Argus Alloy Calculator, baseada em metais primários e materiais de sucata, a liga de cobalto-níquel-cromo-wolframita Haynes 188 usada para câmaras de combustão e componentes de pós-combustão tem um valor intrínseco que aumentou 145% ano-a-ano, para US$ 38,17 por libra em 21 de maio.
O valor intrínseco das ligas-de alta temperatura não é igual ao custo real atual dos produtores, pois há um intervalo de tempo entre contratos de preço-fixo-de longo prazo e o mercado à vista, e outras variáveis, como custos de processamento, o afetam. No entanto, o aumento no custo intrínseco acabará por ser transmitido através de novos contratos-de longo prazo às empresas de fundição, e as compras à vista refletirão o aumento mais rapidamente.
O aumento no custo do Haynes 188 está diretamente relacionado ao aumento global dos preços do tungstênio. O aumento dos preços do tungsténio é apoiado por factores como o controlo das exportações da China, as quotas mineiras reduzidas, o aumento da procura no sector da defesa, o esgotamento das fontes de minério de alta-qualidade e a limitação de novas adições de capacidade antes de 2027. O mercado interno de tungstato de amónio na China começou a diminuir desde o seu pico histórico, mas o declínio é limitado. Os preços dos metais ocidentais ainda recebem um forte apoio.
Em 30 de abril, a Argus avaliou o preço das hastes de 99,9% de tungstênio produzidas na China para os Estados Unidos em US$ 190-210 por libra, um aumento anual-a{8}}de 225%; em 21 de maio, o preço de armazém dos lingotes de tungstênio europeus em Roterdã era de US$ 320-340 por quilograma, um aumento anual de 214%.
Em comparação com ligas contendo háfnio, rênio ou tântalo com valores intrínsecos muito mais elevados, esse aumento pode parecer limitado, mas ao longo de um ciclo de um{0}}ano, o aumento nos preços do tungstênio é extremamente significativo.
As principais ligas de háfnio, como MAR{0}}M 247 e C103 usadas em turbinas a gás industriais e campos aeroespaciais, tendem a se estabilizar junto com a estabilização dos preços de háfnio ocidentais.
Em 7 de abril, o índice europeu de háfnio da Argus atingiu US$ 13.500-14.000 por quilograma (preço pago-com direitos alfandegários em Roterdã) e permaneceu estável desde então, apoiado pela restrição da oferta e pela forte demanda. Em 30 de abril, a Argus anunciou pela primeira vez o preço de avaliação do háfnio nos Estados Unidos como US$ 6.125-6.800 por libra (13.503-14.991 dólares americanos por quilograma, após o pagamento dos direitos alfandegários dos EUA), uma vez que é apoiado pela maior demanda dos usuários finais dos EUA e pelas tarifas de importação que variam de 10% a 35%, dependendo do país de origem.
Embora os preços do háfnio tenham se estabilizado temporariamente, o alto custo e a oferta extremamente restrita de háfnio no mercado ocidental ainda representam riscos duplos para os usuários-finais.
De uma perspectiva de valor absoluto, o valor intrínseco do C103 é de US$ 673,17 por libra, o que é mais de cinco vezes o de MAR-M 247 (131,04 dólares americanos por libra) e do CMSX-4 contendo rênio- (131,13 dólares americanos por libra). O principal motivo é o alto teor de nióbio. Este ano, o preço do nióbio no mercado atlântico atingiu um máximo histórico, apoiado pelo fortalecimento dos preços do minério africano, pela forte procura terminal e pelo aperto na oferta causado pela reposição antecipada de stocks das fundições chinesas.
Atualmente, o preço de avaliação da Argus para os lingotes de nióbio no armazém de Rotterdam está em um máximo histórico de US$ 110-135 por quilograma; o preço de fábrica da sucata de nióbio a vácuo dos EUA para a planta também atingiu um pico recorde de US$ 55-60 por libra no mês passado.
O endurecimento das políticas indonésias, o aumento nos custos das matérias-primas (especialmente ácido sulfúrico) e a oferta limitada de precipitados de hidróxido misto (MHP) continuam a apoiar o preço do níquel na Bolsa de Metais de Londres (LME), proporcionando suporte de custos para todas as ligas-à base de níquel. A volatilidade do preço do níquel Classe 1 é mais evidente em ligas Inconel e Incoloy com metais-de custo menos elevado.
A liga 718 de Inconel teve um aumento de 25% em comparação com o período anterior, mas a taxa de crescimento desacelerou, destacando o aumento geral de preços no setor de metais raros de alta-temperatura.
Após um aumento nas consultas no primeiro semestre deste ano, os fabricantes de equipamentos originais e as empresas de fundição de ligas em alta-temperatura estão atualmente reduzindo suas compras de metais raros em-alta temperatura no mercado spot. Dada a oferta alternativa limitada, as cotações dos vendedores permanecem firmes.
