Os preços do cobre caíram para seu nível mais baixo desde novembro do ano passado nesta semana, de acordo com notícias estrangeiras de 14 de maio. No entanto, o International Copper Study disse esperar que o mercado de cobre sofra uma escassez de oferta este ano.
Da mesma forma, a rafigura, a gigante das commodities, alertou sobre a escassez crônica e previu preços recordes para o cobre, sem os quais a transição energética seria impossível. Mas os preços ainda estão fracos, e isso é um grande problema.
Instalações eólicas e solares requerem de oito a 12 vezes mais cobre do que carvão e gás natural, de acordo com uma associação. Sabe-se que os carros elétricos requerem de três a quatro vezes mais cobre do que os carros com motores de combustão interna.
Como resultado, a transição para emissões líquidas zero exigirá muito mais cobre do que é produzido atualmente em todo o mundo.
A demanda por cobre dobrará até 2035, de acordo com a S&P Global. De acordo com a McKinsey, haverá uma lacuna de mais de 6 milhões de toneladas por ano entre a demanda e a oferta global de cobre até 2031.
O ICSG disse no início deste ano que apenas duas novas minas entrariam em operação entre 2017 e 2021.
Ele também disse que a produção de cobre cresceu muito menos do que o esperado no ano passado e continuará a crescer este ano. Há algo de errado com o cobre. O cobre é apenas um de uma dúzia ou mais de metais dos quais precisamos mais se quisermos atingir nossa meta de emissões líquidas zero.
No contexto das últimas tendências em mineração, elas parecem extremamente elusivas. Uma delas, e talvez a mais preocupante, é que atualmente se passam 23 anos desde a descoberta do cobre até o início da produção industrial propriamente dita.
Isso é mais tempo do que a Grã-Bretanha e a Califórnia levaram para se tornar totalmente elétrica no setor de passageiros. Isso significa que até 2035 não haverá cobre suficiente para todos os carros elétricos que eles veem.
Apenas alguns meses atrás, os mineradores falavam sobre 10 anos desde a descoberta até a produção, mas com regulamentações ambientais mais rígidas no mundo desenvolvido rico em minerais e regulamentações em rápida mudança no mundo em desenvolvimento, é onde a indústria está agora: 23 anos, de acordo à Airguide, uma consultoria.
O governo dos EUA prometeu acelerar a emissão de licenças de mineração, mas mesmo que isso aconteça, alguns ativistas devem ser considerados. Os ativistas podem amar a energia eólica e solar, mas parecem preferir a natureza. Eles também provaram que podem bloquear novas minas.
Além do mais, esse ativismo está evoluindo e agora os comentaristas cunharam um novo termo para substituir o sentimento "não no quintal" predominante entre ativistas e contribuintes comuns.
Anteriormente, os mineiros juniores encontravam um recurso, provavam-no e, então, levantavam mais dinheiro para desenvolvê-lo ou passavam o bastão para um dos grandes jogadores. Agora, as mineradoras juniores estão enfrentando uma escassez de líderes de projeto, enquanto as grandes mineradoras relutam em investir em novas descobertas. Porque o preço não reflete os fundamentos do cobre.
Talvez seja apenas uma questão de tempo até que o cobre comece a refletir os fundamentos, em vez de seguir os relatórios econômicos da China. De fato, o cobre tem um status especial como um indicador, seu preço amplamente visto como indicativo da direção de qualquer economia. Preços fracos do cobre geralmente refletem um crescimento econômico fraco e vice-versa.
No entanto, o papel fundamental do cobre na transição energética deveria ter adicionado um vetor à fixação de preços.
Na verdade, os governos não são os mais rápidos a agir, a menos que as coisas estejam realmente ruins, como vimos na UE no ano passado. Mas desta vez, os governos estão liderando o aumento da demanda por metais e minerais. Eles estão realmente falando sobre encorajar mais mineração.
