Nos últimos anos, fabricantes de aço inoxidável e fabricantes de baterias de energia da China aumentaram seus investimentos na Indonésia por causa de seus abundantes recursos de níquel, o que levou a um forte aumento na demanda por minério de níquel. Atualmente, os principais produtos de níquel da Indonésia são níquel pig iron (NPI), produtos intermediários de níquel (MHP e níquel alto gelo).
A demanda por minério de níquel disparou
De acordo com as estatísticas, em 2022, a produção de níquel primário da Indonésia chegará a 1,2 milhão de toneladas, os produtos intermediários chegarão a 285,000 toneladas e a produção de minério de níquel deverá chegar a 1,56 milhão de toneladas. Até 2025, a produção de níquel primário deverá atingir 1,75 milhão de toneladas, intermediários 1,43 milhão de toneladas e minério de níquel 3,22 milhões de toneladas. A previsão de produção de níquel é baseada no fato de que a Indonésia não tem exportações de níquel, o que é provável que aconteça de acordo com uma recente decisão da OMC. No entanto, após anos de desenvolvimento, as políticas industriais estratégicas implementadas pelo governo indonésio alcançaram resultados consideráveis. A Indonésia já formou duas cadeias industriais de aço inoxidável e baterias. Mesmo que o minério de níquel seja novamente aberto para exportação, o volume de exportação será bem menor do que o nível da abertura anterior.
A corrida entre a fundição e a mineração
Com o acúmulo de experiência em construção, o ciclo de projetos de fundição de níquel na Indonésia está ficando cada vez mais curto, mas a velocidade de exploração e desenvolvimento de níquel está muito atrasada.
A demanda cumulativa de minério de níquel da indústria de fundição doméstica da Indonésia está prevista para atingir 10,42 milhões de toneladas de 2021 a 2025. De acordo com os últimos dados divulgados pelo USGS (United States Geological Survey), as reservas de minério de níquel na Indonésia serão de 22 milhões de toneladas em 2021, o que ainda é suficiente para atender a demanda da indústria de fundição. No entanto, o ritmo de fornecimento de minério de níquel na Indonésia não está nas mãos das empresas de fundição de níquel. Aumentar a intensidade da mineração ou manter a produção estável terá um impacto importante na oferta de minério.
