Na República Democrática do Congo (RDC), uma empresa estatal chamada Generale du Cobalt (EGC), que detém o monopólio da compra e venda do minério de cobalto extraído à mão da' iniciou oficialmente as operações .
A EGC, uma subsidiária integral da Gecamines, uma empresa de mineração estatal, foi criada há um ano para ajudar a controlar o fornecimento de suprimentos feitos à mão e aumentar as receitas do governo por meio de controles de preços.
A EGC vai vender hidróxido de cobalto ao abrigo de um contrato de cinco anos com a Trafigura, a empresa comercial, mas os termos do seu acordo com a Trafigura não foram divulgados.
Sob o acordo de fornecimento não exclusivo, a Trafigura também financiará a criação de minas artesanais rigidamente controladas, centros de aquisição e logística para rastrear suprimentos.
A RDC tem cerca de 70 por cento das reservas mundiais de cobalto do' s, um subproduto do cobre ou níquel, que é um metal importante para baterias usadas em carros elétricos e equipamentos de alta tecnologia e é crucial para as baterias de íon-lítio usado na indústria de veículos elétricos (EV) de rápido crescimento.
Os mineiros artesanais do Congo' s são a segunda maior fonte mundial de cobalto do', depois das minas industriais do país' s.
A CRU, uma consultoria, espera que a RDC produza mais de 100.000 toneladas de cobalto este ano, ou 71 por cento do total de' s mundial, das quais 8.000 toneladas virão de fontes manuais.
A falta de medidas de segurança no trabalho infantil e na mineração artesanal está por trás de muitas iniciativas de formalização do setor.
De acordo com a Anistia Internacional, crianças de apenas sete anos foram encontradas procurando por rochas contendo cobalto na República Democrática do Congo.
Ele também afirma que há evidências de que o cobalto extraído pelas mineradoras encontrou seu caminho para as cadeias de abastecimento de algumas das maiores marcas do'
GG quot; Todos nós envolvidos neste esforço estamos fortemente comprometidos em trabalhar de forma transparente com nossas partes interessadas para garantir que, juntos, criemos soluções eficazes para a aquisição responsável de cobalto," Jeremy Weir, presidente executivo e CEO da Trafigura, disse em um comunicado.
GG quot; Em última análise, acreditamos que uma indústria formal de mineração artesanal pode mudar a vida das pessoas' e atuar como um catalisador para o crescimento econômico na RDC."
Fabricantes de carros elétricos, incluindo Tesla e Volkswagen, recentemente se comprometeram a ajudar a melhorar as condições de trabalho na República Democrática do Congo.
Huayou Cobalt, o maior produtor de cobalto da China', disse no ano passado que iria parar de comprar cobalto de mineradores artesanais na República Democrática do Congo.
Huayou Cobalts é um fornecedor da LG Chem e da Volkswagen.
A Trafigura está envolvida no monitoramento e melhoria das minas artesanais de cobalto no país da África Central desde 2018.
Naquele ano, a empresa iniciou um projeto piloto para formalizar os mineiros informais em Mutoshi em Chemaf Sarl.
Depois de levantar $ 450 milhões para a instalação em 2019, a Trafigura teve que suspender o projeto em março do ano passado devido à pandemia global.
Na região de Katanga, no sudeste do Congo, mais de 200 mil pessoas vivem da mineração de cobalto e cobre, segundo dados oficiais.
