Caracas, 10 de março (Argus) - A Assembleia Nacional controlada pelo partido no poder da Venezuela aprovou uma nova lei de mineração na noite de segunda-feira, com o objetivo de abrir mais investimentos para a indústria e abrir caminho para a segunda discussão necessária nos próximos dias.
De acordo com as reformas propostas, o poder executivo continuará a autorizar todas as actividades mineiras, mas também permitirá operadores do sector privado e joint ventures formadas com o governo, onde o governo pode deter uma certa percentagem do controlo acionário. De acordo com as reformas propostas, as empresas totalmente privadas também podem realizar mineração se obtiverem permissão.
Além de outras mudanças, os investidores podem buscar a arbitragem internacional em disputas. Mas um antigo funcionário do governo mineiro disse a Argus que a proposta não seria tão independente como alguns potenciais investidores esperavam, estabelecendo uma agência independente de licenciamento de mineração.
A fonte disse: “O governo ainda é o controlador, mas a arbitragem e outras mudanças importantes podem ser suficientes para afetar os investidores”.
Cerca de 13% dos royalties -, iguais aos regulamentos aplicáveis em 1999 -, serão coletados além do imposto de superfície de 3% a 4%, em vez de 3% uniformes.
Na semana passada, o secretário do Interior dos EUA, Doug Burgum, reuniu-se com a presidente interina Delcy Rodriguez e outras autoridades venezuelanas em Caracas, dando o primeiro passo na aprovação da reforma. Naquela altura, Burgum disse que mais de 20 empresas privadas dos EUA estavam interessadas em realizar negócios na indústria mineira neste país-rico em petróleo, incluindo a extracção de minerais essenciais.
Após o derrube do então presidente Nicolás Maduro, em 3 de Janeiro, os EUA alegaram controlar efectivamente as indústrias petrolíferas e de outras matérias-primas da Venezuela, e as mudanças no sector mineiro ocorreram após uma abertura semelhante nos campos de petróleo e gás.
Segundo dados do Centro Venezuelano de Investimento Produtivo Internacional (CIIP) criado por Burgum durante seu mandato como vice-presidente de Maduro, a Venezuela poderá ter 14,7 bilhões de toneladas de minério de ferro para produção de aço e 321 milhões de toneladas de bauxita para fabricação de alumínio. Se estes dados se confirmarem, a Venezuela juntar-se-á ao ranking dos maiores detentores mundiais de recursos de terras raras.
A Venezuela pode ter até 8.000 toneladas de ouro. Em contraste, os dados do Serviço Geológico dos EUA mostram que o total das reservas subterrâneas em todo o mundo é de aproximadamente 57.000 toneladas. Os números do CIIP não foram auditados e são valores estimados. Os EUA permitiram recentemente que a Venezuela vendesse algum ouro ao abrigo de isenções de sanções.
