De acordo com relatórios recentes, a mineradora privada Atlantic Nickel emitiu um plano para iniciar um projeto de mina subterrânea de níquel sulfeto no nordeste do Brasil a partir de 2026, a um custo de capital de 335 milhões de dólares.
A empresa pertence ao fundo britânico de private equity Appian Capital Advistory, que emitiu uma avaliação econômica preliminar (PEA) para sua mina de níquel-cobre-cobalto de Santa Rita (uma das maiores minas de sulfeto de níquel a céu aberto do mundo).
Desde que a Atlantic Nickel reiniciou a mineração a céu aberto na mina, em agosto de 2019, produziu 48 mil toneladas de concentrado de níquel. O plano de mineração da mina a céu aberto dura oito anos, após o qual passará para operações de mineração subterrânea, estendendo a vida útil da mina para 34 anos.
A PEA estima que, nos últimos oito anos, a produção anual de minas a céu aberto foi de 20.000 a 25.000 toneladas de níquel equivalente, enquanto as operações subterrâneas produzirão de 40.000 a 45.000 toneladas de níquel equivalente a cada ano.
O chefe da equipe financeira da Appian disse que, como o grau de níquel na mina aumenta com a profundidade, o grau de níquel quase dobra, então o PEA não só delineia a extensão da vida útil da mina, mas também aumenta a produção de níquel devido ao aumento da nota.
A empresa planeja iniciar um estudo de pré-viabilidade sobre o projeto no próximo ano.
