O presidente dos EUA, Joe Biden, anunciou na sexta-feira que o governo federal suspenderá a aprovação de novos projetos de exportação de gás natural liquefeito (GNL) por tempo indeterminado. A medida foi bem recebida por ativistas climáticos, mas contestada por vários grupos empresariais em todo o mundo. Vários grupos empresariais dos Estados Unidos, Europa e Japão apelaram à administração Biden para reverter a decisão.
"Muitas previsões mostram que a procura global de gás continuará a crescer durante a próxima década, pelo que será necessário mais GNL para abastecer os mercados globais", disse ele. A Câmara de Comércio dos EUA, a BusinessEurope e a Keidanren, a federação empresarial do Japão, disseram numa carta conjunta a Biden. “Sabemos que esta necessidade pode continuar a ser satisfeita de uma forma que permita progressos na redução das emissões.”
A Câmara de Comércio dos EUA é o maior grupo de lobby interno dos Estados Unidos e os seus membros incluem produtores de energia. Os membros da Keidanren incluem empresas como a Toyota Motor e o Grupo SONY, enquanto a Federação Europeia de Empresas representa 42 organizações membros de 36 países.
A decisão da administração Biden também deixou os produtores de energia tradicionais insatisfeitos, com os produtores de combustíveis fósseis, incluindo a Chevron e a Shell, a dizerem que o gás natural desempenhará um papel a longo prazo na transição energética e que são necessárias mais instalações de GNL para satisfazer a procura futura.
O Departamento de Energia dos EUA anunciou uma moratória sobre novas aprovações de exportação de GNL na sexta-feira, dizendo que iria rever o impacto das exportações de GNL nas alterações climáticas, na economia e na segurança nacional durante a moratória.
Biden está sob intensa pressão de ambientalistas que temem que a construção de fábricas de exportação de GNL irá impedir o progresso no sentido da eliminação progressiva dos combustíveis fósseis.
Os ambientalistas também argumentam que novos projectos de GNL podem causar poluição, prejudicar as comunidades locais, reforçar a dependência global dos combustíveis fósseis e levar a problemas como as emissões de gases com efeito de estufa e as fugas de metano.
