Impulsionada pela demanda das indústrias emergentes, a BHP Billiton mudou sua estratégia de crescimento para o negócio do cobre.

Sydney, 18 de agosto (Argus) - A mineradora australiana BHP anunciou hoje que está mudando sua estratégia de crescimento para o negócio de cobre, impulsionada pela construção de data centers, pelo crescimento da demanda por energia renovável e por veículos elétricos. A BHP declarou em seu relatório anual encerrado em 30 de junho de 2026 que, graças ao aumento nos preços do cobre, minério de ferro e carvão, seu lucro básico antes de juros, impostos, depreciação e amortização (EBITDA) para o ano fiscal de 2025-26 atingiu 33 bilhões de dólares americanos, um aumento de 27% em relação ao ano anterior. A diretora financeira Vandita Pant disse em 18 de agosto que das despesas anuais de capital da empresa de 11 bilhões de dólares americanos no médio prazo, mais da metade será investida em projetos de mineração de cobre. A empresa espera que até o ano fiscal de 2034-35, sua produção de cobre aumente para 2 milhões de toneladas por ano, um aumento de 40% em relação ao nível atual. O EBITDA básico do negócio de cobre no ano fiscal de 2025-26 foi de 18,2 bilhões de dólares americanos, superior aos 12,3 bilhões de dólares americanos do ano anterior. O cobre agora contribui com mais da metade do EBITDA anual da empresa, superando os lucros do minério de ferro. Embora a produção de cobre tenha diminuído 3,2% para 1,95 milhões de toneladas no ano fiscal de 2025-26 em comparação com o ano anterior, o aumento nos preços médios do cobre apoiou os lucros. O preço médio do cobre no ano fiscal de 2025-26 para a BHP foi de 5,74 dólares americanos por libra, superior a 4,25 dólares americanos por libra no ano anterior. A BHP espera que a procura global de cobre aumente dos actuais cerca de 34 milhões de toneladas por ano para mais de 50 milhões de toneladas por ano até 2050, apoiando os preços do cobre. Pant disse que a empresa pode avançar simultaneamente quatro novos projetos de mineração de cobre porque esses projetos podem alcançar totalmente o autofinanciamento sob preços de consenso de mercado. Esses projetos incluem um novo concentrador na mina Escondida, no Chile, que deverá aumentar a produção em 230 mil para 270 mil toneladas por ano a partir de 2031. A BHP e a canadense Lundin Mining têm uma joint venture na Argentina com uma produção anual de 500 mil toneladas de projetos não operacionais chamados Vicuna, que podem chegar a uma decisão final de investimento para a primeira fase até o final de 2026. A empresa também está avançando no cobre projetos de mineração no sul da Austrália com o objetivo de atingir uma produção anual de até 650 mil toneladas. A BHP afirmou que seu projeto de joint venture não operacional, Resolução Copper, com a Rio Tinto, nos Estados Unidos, também tem potencial para se tornar uma grande mina.