A Norilsk Nickel está considerando cortar a capacidade de níquel em 10 por cento no ano que vem, já que alguns compradores europeus param de comprar níquel da Rússia e pode haver um excedente, de acordo com reportagens da mídia citando fontes.
Os contratos futuros de níquel na London Metal Exchange subiram até 7,1% com a notícia, embora tenham permanecido abaixo da alta do dia.
A maior empresa de mineração e metalurgia da Rússia é também a maior produtora mundial de níquel e paládio, controlando cerca de um décimo do mercado global de níquel e visando uma produção de 205,000 a 215,000 toneladas este ano.
Pessoas familiarizadas com o assunto disseram que alguns clientes já haviam sido informados de seus planos de cortar a produção.
Um corte de 10% traria a produção para perto dos níveis de 2021, quando o abastecimento das duas principais minas da empresa foi afetado por enchentes.
O maior uso do níquel é em aço inoxidável, que produz mais de 70% do níquel mundial. O níquel também é uma importante matéria-prima para baterias de carros elétricos.
Embora os Estados Unidos tenham anunciado na semana passada sanções contra seu maior acionista e CEO, Vladimir Potanin, a empresa não foi sancionada.
O Departamento do Tesouro disse que, com base nas informações obtidas pelo Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) em 15 de dezembro de 2022, a Potanin não controlava mais de 50% das ações da Nonni e, portanto, a empresa não seria uma propriedade sancionada da Potanin.
Ainda assim, foi atingida por interrupções na logística, seguro e transporte marítimo causadas pelo conflito entre a Rússia e a Ucrânia. As ferrovias nacionais da Finlândia vão interromper o tráfego de cargas com a Rússia no final de dezembro, o que significa que será forçada a encontrar outras formas de abastecer sua subsidiária Harjavalta na Finlândia.
O mercado global de níquel pode ter um excedente potencial de cerca de 110,000 toneladas no próximo ano, disse a empresa no mês passado. Neste outono, a LME lançou uma consulta sobre a proibição de metais russos. Embora a LME tenha decidido não proibir o metal russo, o impacto foi sentido, com o contrato de 2023 temporariamente suspenso por cerca de um mês.
Os futuros de níquel da LME subiram 40% este ano. No entanto, a liquidez para o contrato de níquel da LME caiu acentuadamente em março após a "tempestade", levantando questões sobre sua utilidade como referência para futuros globais de níquel.
O volume diário médio na LME em novembro foi de apenas 35.400 contratos, uma queda de 60% em relação a janeiro, mostram os dados. A indústria acredita que o preço do níquel Lun não conseguiu refletir os fundamentos do mercado.
