A gigante da mineração Glencore Plc planeja investir US$ 1,5 bilhão para expandir sua mina de cobre Antapaccay no Peru, acima dos US$ 590 milhões anunciados anteriormente, para dar início ao projeto de expansão da mina paralisado, de acordo com um executivo da empresa. O projeto é fundamental para sustentar a produção de cobre.
Carlos Cotera, gerente geral da Antapaccay Mining company, disse à Reuters que a Glencore está avançando com o projeto "Coroccohuayco", que visa prolongar a vida útil da mina por décadas. Nos últimos anos, a produção estagnou devido ao declínio na qualidade do minério.
"O projeto Coroccohuayco significa estender a vida útil da mina para pelo menos 2045 ou 2050, esse é o nosso palpite", disse Cotera à margem de um fórum de mineração em Lima na noite de segunda-feira. "Estimamos que o investimento será superior a US$ 1,5 bilhão."
A revolução do carro elétrico aumentou drasticamente as estimativas para a demanda global de cobre nos próximos anos, com muitos analistas prevendo escassez de oferta depois que a produção e o investimento em regiões-chave desaceleraram. O Peru é o segundo maior produtor de cobre do mundo, enquanto o vizinho Chile é o No.
Cotera disse que o projeto de expansão é importante porque a produção anual em Antapaccay, uma das maiores minas de cobre do Peru, diminuiu constantemente de 221,000 toneladas em 2016 para cerca de 150,{4}} toneladas agora.
"Acreditamos que a produção de cobre atingirá cerca de 250,000 toneladas por ano durante pelo menos os primeiros 10 anos de operação de Coroccohuayco", disse Cotera.
O projeto foi adiado por distúrbios sociais na província onde a mina está localizada. Em setembro de 2022, os moradores de Espinal que se opunham à expansão bloquearam por vários dias um trecho de um corredor de mineração andino.
Antapakai disse na época que o plano estava "em revisão". O corredor também foi bloqueado durante os distúrbios que se seguiram à deposição do ex-presidente Pedro Castillo.
A Cotera disse que está revisando um “estudo de pré-viabilidade” para o Coroccohuayco, com aprovação prevista para o segundo semestre de 2024, seguido de um estudo de viabilidade completo.
