O mercado global de níquel oscilará de uma queda projetada de 179.000 toneladas para um superávit de 36.000 toneladas em 2022, de acordo com a empresa de serviços financeiros Macquarie. O excedente se deve principalmente ao crescimento mais lento da demanda, com previsão de crescimento de 6,4 por cento do consumo de níquel em 2022, bem abaixo dos 15,7 por cento em 2021, enquanto a oferta deve crescer rapidamente para 15,1 por cento no mesmo período de 4,1 por cento este ano.
O rápido crescimento da produção deve-se principalmente aos projetos de níquel pig iron (NPI) e lixiviação ácida de alta pressão (HPAL) que entrarão em operação na Indonésia nos próximos anos.
De acordo com a Macquarie, o consumo global de níquel em 2021 teve seu maior aumento anual de 381.000 toneladas, impulsionado pela forte demanda de aço inoxidável impulsionada por um grande estímulo fiscal global na esteira do COVID-19 e uma mudança nos gastos globais de serviços para bens.
Os usos finais são principalmente em bens de consumo duráveis e capex de aço inoxidável se beneficiou do pacote de estímulo. Espera-se que o crescimento da demanda diminua para 181.000 toneladas em 2022, o que, combinado com o crescimento acelerado da produção de NPI na Indonésia, incentivará a conversão de algum NPI e níquel férrico em fosco no próximo ano e, em seguida, em sulfato de níquel para o veículo elétrico (EV) mercado de baterias.
O uso de níquel em baterias cresceu fortemente em 2021, em mais de 150.000 toneladas em comparação a 2020 para 350.000 toneladas, e deve crescer para 700.000 toneladas / ano em 2025 e 1,3 milhão de toneladas / ano em 2030. O fornecimento continua sendo um desafio devido ao crescimento lento na produção de níquel de alto grau.
