Sydney, 30 de Outubro (Argus) - Na Conferência Internacional de Mineração e Recursos realizada em Sydney de 27 a 29 de Outubro, os delegados afirmaram que as principais empresas minerais australianas poderiam beneficiar do apoio financeiro e das restrições de aquisição do governo dos EUA, mas as empresas precisam de promover activamente os seus projectos e compreender as opções de financiamento nos EUA.
Joshua Kruehn, vice-secretário adjunto do Departamento de Comércio dos EUA, disse que os EUA estão a orientar os países do G7 para chegarem a um consenso sobre as principais questões minerais e estão empenhados na parceria com a Austrália.
Adam Bernstein, Diretor de Tecnologia do Departamento de Defesa dos EUA, disse que a Austrália atendeu aos requisitos dos EUA para a aquisição de tântalo e tungstênio sob a Lei de Autorização de Defesa, tornando-a uma fonte de fornecimento competitiva. O presidente dos EUA, Donald Trump, assinou uma ordem executiva em julho, instruindo o Departamento de Defesa a parar de emitir a maioria das isenções de restrições de compras a partir de 1º de janeiro de 2027.
Outras restrições à aquisição de metais como gálio e germânio entrarão em vigor em 18 de dezembro de 2027. Bernstein disse que o Departamento de Defesa agiu rapidamente este ano, investindo 174 milhões de dólares americanos na planta de refino de gálio da US Aluminium Company na Austrália Ocidental e 400 milhões de dólares americanos no projeto Syrston Scandium do desenvolvedor australiano Sunrise Energy Metals em Nova Gales do Sul.
No entanto, Abigail Hunt, Directora Executiva da organização sem fins lucrativos "Ensuring America's Future Energy", disse que as empresas australianas precisam de compreender como obter opções abrangentes de financiamento dos EUA, incluindo fundos do Departamento de Defesa, do Departamento de Energia, do Gabinete de Capital Estratégico, da Aliança de Base Industrial de Defesa e do projecto Cornerstone operado pelo Exército dos EUA.
Andres Rodriguez, consultor sênior do Departamento de Energia dos EUA, disse que o Departamento de Energia tradicionalmente investe apenas em empresas australianas que também investem nos EUA, como a desenvolvedora de manganês Element 25. O Departamento de Energia forneceu uma doação de 166 milhões de dólares americanos à Element 25 em janeiro de 2025 para sua refinaria de monohidrato de manganês de alta pureza na Louisiana.
A empresa de financiamento do desenvolvimento apoiada pelo governo dos EUA sempre investiu apenas nos países em desenvolvimento, mas o seu diretor-gerente regional, Douglas Midland, disse que a empresa expandiu o seu âmbito de autorização e começou a concentrar-se nas principais cadeias de fornecimento de minerais dos países da aliança dos cinco olhos, incluindo a Austrália.
Mark Compton, Diretor Executivo da Associação Americana de Exploração e Mineração, disse que a mineração e o processamento mineral tornaram-se agora um objetivo nacional dos EUA - algo que era inimaginável há dez anos.
