Os Estados Unidos e os principais parceiros Canadá, Austrália, Finlândia, França, Alemanha, Japão, República da Coreia, Suécia e Reino Unido estabeleceram uma Parceria de Segurança Mineral (MSP) para fortalecer as principais cadeias de fornecimento de minerais, anunciou o Departamento de Estado dos EUA em Toronto nesta quinta-feira. Garantir o fornecimento de minerais essenciais para energia limpa e outras tecnologias.
Ostensivamente no contexto do conflito entre a Rússia e a Ucrânia, os EUA recentemente levantaram preocupações sobre sua dependência da China para um mineral chave, antimônio. Os EUA têm sido quase inteiramente dependentes da China e, em menor grau, da Rússia nos últimos anos para o antimônio, um mineral chave que é crucial para a produção de munição, informou o Defense News na quarta-feira. Entre 2011 e 2015, a China produziu de 75 a 83% do antimônio de matérias-primas do mundo, informou a Voz da América nesta quinta-feira. Até 2021, a China continuará sendo o principal produtor mundial de antimônio, respondendo por 55% da produção global de minas, em parte devido aos altos custos das indústrias extrativas domésticas e aos rigorosos padrões ambientais. Membros do Congresso de ambos os partidos estão tomando medidas legislativas para tentar resolver a dependência excessiva da América no antimônio chinês.
De acordo com o Defense News, o Comitê de Serviços Armados da Câmara vem buscando fortalecer as reservas minerais de terras raras de defesa críticas à cadeia de suprimentos da indústria de defesa na Lei de Autorização de Defesa nacional para o exercício de 2023. O comitê na quarta-feira incluiu medidas para ajudar a reduzir a dependência dos EUA do antimônio chinês em seu projeto de Lei nacional de Autorização de Defesa para o ano fiscal de 2023.
Um relatório que acompanha o projeto de lei pede ao chefe da Reserva de Defesa dos EUA que informe o comitê sobre antimônio até outubro, juntamente com uma perspectiva de cinco anos sobre os minerais e as vulnerabilidades atuais e futuras da cadeia de suprimentos. O projeto também pede que o Departamento de Defesa desenvolva uma política de reciclagem de baterias gastas para reciclar "metais preciosos, minerais de terras raras e elementos estratégicos, como cobalto e lítio, na cadeia de suprimentos dos EUA ou reservas estratégicas". Os Estados Unidos também precisam fortalecer a cooperação com a Ásia Central, especialmente os fornecedores de antimônio Tajiquistão e Quirguistão, para garantir depósitos, disseram especialistas da VOICE of America.
Na verdade, este passo foi planejado pelo lado dos EUA por um longo tempo. Desde que o governo Biden assumiu o cargo, os Estados Unidos realizaram uma revisão de sua cadeia de fornecimento doméstica de minerais e matérias-primas chave, e em junho do ano passado pela primeira vez emitiu um relatório alegando que, globalmente, a China controla a maioria dos mercados de processamento e refino de cobalto, lítio, terras raras e outros minerais-chave. Vem tentando reduzir sua dependência de produtos chineses trabalhando com aliados e fortalecendo as capacidades locais de processamento.
