Sydney, 26 de maio (Argus) - A Viridis Mining and Minerals, com sede na Austrália, anunciou hoje que a empresa produziu o primeiro lote de-carbonato misto de terras raras (MREC) de alta qualidade em sua planta de demonstração em Poços de Caldas, Minas Gerais, Brasil.
A planta entrou em operação no início de maio. Ela processa 100 quilogramas por hora de matéria-prima de argila e produz MREC, incluindo samário de terras raras leves, neodímio, praseodímio e disprósio e térbio de terras raras pesadas, para a fabricação de ímãs permanentes de terras raras.
A Viridis Company declarou em 26 de maio que a empresa enviou amostras de teste à Organização Australiana de Ciência e Tecnologia Nuclear para obter certificação de qualificação, mas ainda está em discussões com potenciais parceiros de compra de produtos MREC.
As matérias-primas para a planta vêm da mina de concessão norte do projeto de argila iônica Colossus, perto de Viridis, que contém 200 milhões de toneladas de reservas e um teor total de óxido de terras raras de 2.640 ppm.
A empresa planeja construir uma planta em escala-comercial no projeto Colossus e pretende iniciar a produção em 2028, mas ainda não determinou o cronograma de construção.
O projeto Colossus recebeu um empréstimo governamental de 50 milhões de dólares australianos (equivalente a 36,8 milhões de dólares americanos) da Australian Export Finance Corporation.
De acordo com os documentos da empresa apresentados à Australian Securities Exchange (ASX), o projeto recebeu compromissos de financiamento governamental do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social do Brasil e da Agência Federal Brasileira de Pesquisa e Financiamento de Projetos em 2025, com valor específico desconhecido.
Os documentos ASX mostram que a Colossus também recebeu uma carta de 100 milhões de dólares americanos da Canadian Export Development Corporation em novembro de 2025, bem como uma carta de apoio da instituição francesa de crédito à exportação Bpifrance Assurance Export.
Além do projeto Colossus, a Viridis construirá uma instalação de refino de óxidos de terras raras e recuperação de ímãs no mesmo local em Poços de Caldas, de propriedade exclusiva da empresa, por meio de uma joint venture com mineradores de terras raras, refinadores e recicladores australianos de terras raras iônicas.
